Az alvás mennyiségével és minőségével kapcsolatos zavarok a felnőtt lakosság mintegy egyharmadát érintik. Valódi alvászavarról akkor beszélünk, ha az alvás mennyiségi vagy minőségi zavara elsődleges és nincs a háttérben olyan akut vagy krónikus megbetegedés, amely alvási zavart okoz.